Dari selnya di penjara keamanan tinggi India, Lawrence Bishnoi diduga memimpin sebuah kerajaan.
Ruang singgasananya adalah kotak beton; tongkat kerajaannya adalah ponsel pintar yang diselundupkan ke dalam ruangnya. Dari sana, gembong berusia 32 tahun ini dituduh mengancam seorang superstar Bollywood, membunuh seorang ikon pop, dan mengatur pembunuhan politik di belahan dunia lain.
Berkulit terang dengan kumis tebal dan tatapan dingin, Bishnoi telah lama dituduh oleh badan investigasi tertinggi India, Badan Investigasi Nasional, memimpin jaringan menakutkan yang terdiri dari lebih dari 700 anggota dari balik jeruji besi, di mana ia menghadapi serangkaian tuduhan mulai dari konspirasi kriminal dan pemerasan, hingga pembunuhan dan kegiatan teror.
Kemudian bulan lalu ia menjadi wajah entitas teroris yang ditunjuk di Kanada – setelah Ottawa menuduh India menggunakan gengnya untuk melakukan kejahatan terhadap pembangkang Sikh di tanah Kanada.
Gelar itu mengangkat Bishnoi dari salah satu bos mafia paling terkenal di India – dan nama yang dikenal di tanah kelahirannya – menjadi gembong mafia yang dicari secara internasional.
"Komunitas-komunitas tertentu telah menjadi sasaran teror, kekerasan, dan intimidasi oleh Geng Bishnoi. Mencantumkan kelompok teroris kriminal ini memberi kita alat yang lebih kuat dan efektif untuk menghadapi dan menghentikan kejahatan mereka," ujar Menteri Keamanan Publik Kanada, Gary Anandasangaree, dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.
Bishnoi membantah banyak tuduhan dan dakwaan terhadapnya, dan pengacaranya mengatakan kepada CNN bahwa mereka perlu menyelidiki tuduhan terbaru Kanada.
CNN telah menghubungi penjara Sabarmati di negara bagian Gujarat bagian barat tempat Bishnoi saat ini ditahan tetapi tidak mendapat tanggapan.
New Delhi belum mengomentari secara terbuka mengenai penunjukan tersebut, yang muncul saat kedua negara berupaya memperbaiki hubungan setelah bertahun-tahun hubungan yang dingin .
Dari pemuda kota kecil menjadi pemimpin geng
Kisah Bishnoi tidak dimulai di daerah kumuh dunia kriminal bawah tanah.
Semua bermula di daerah pertanian subur di negara bagian Punjab, India: lumbung pangan negara yang terkenal karena budayanya yang semarak dan rasa bangga lokal yang mendalam; namun, daerah ini juga dirundung masalah pengangguran di kalangan pemuda dan kekerasan geng yang meluas.
Di sanalah mantan aktivis mahasiswa itu memulai transformasinya menjadi dugaan perancang sebuah perusahaan kriminal transnasional.
Sebelum dunia mengenalnya sebagai Lawrence Bishnoi, ia adalah Balkaran Brar, dan dunianya terbatas pada jalan-jalan berdebu dan berkelok-kelok di Dutarawali – sebuah desa pertanian sederhana yang menjadi rumah bagi lebih dari 3.000 orang, menurut sensus tahun 2011.
Sekitar tujuh jam perjalanan dari ibu kota negara dan satu jam dari perbatasan India yang tegang dengan negara tetangga Pakistan, ini adalah tempat di mana kehidupan berputar di sekitar panen.
Di sana, Bishnoi tampaknya ditakdirkan untuk menjalani kehidupan kelas menengah. Putra seorang polisi Haryana, ia memulai pendidikannya di sekolah biara, tempat ibunya memiliki impian besar untuk putranya.
Bishnoi berpendidikan tinggi dan berasal dari "keluarga yang sangat baik," kata Jupinderjit Singh, jurnalis dan penulis buku "Who Killed Moosewala?" yang mengisahkan salah satu kejahatan yang dituduhkan oleh geng Bishnoi yang paling terkenal – pembunuhan rapper Punjabi Sidhu Moosewala.
Namanya – yang sangat “tidak lazim” untuk seorang anak laki-laki Hindu, kata Singh – berasal dari ibunya, sebagai penghormatan kepada Sir Henry Lawrence, administrator Inggris pertama di Punjab pada era kolonial, karena Bishnoi lahir dengan kulit yang sangat cerah.
Kesenjangan antara Bishnoi sang gangster dan Bishnoi sang anak paling nyata terlihat di desa asalnya, tempat para penduduk berusaha keras untuk mendamaikan keduanya.
"Dia anak yang sangat baik dan memiliki sifat yang baik," kata seorang warga Dutarawali kepada CNN News-18 dalam sebuah wawancara tahun lalu. "Kalau Anda menemui siapa pun di desa ini, tidak akan ada yang menjelek-jelekkan dia... Saya rasa dia bukan gangster."
Yang lain mengatakan Bishnoi "tidak pernah menjelek-jelekkan siapa pun" di desanya. "Dia memperlakukan semua orang dengan hormat," kata pria itu kepada CNN News-18.
Namun tak lama kemudian jalan-jalan di desanya, tempat ia bermain voli dan kriket bersama anak-anak di dekatnya, terbukti terlalu kecil untuk menampung ambisinya.
Sekitar tahun 2010, Bishnoi meninggalkan Dutarawali menuju Chandigarh – ibu kota negara bagian yang ramai dan modern – kabarnya untuk belajar hukum. Di sanalah metamorfosisnya dari seorang pemuda kota kecil menjadi pemimpin geng dimulai, menurut lembar dakwaan panjang tahun 2023 yang diperoleh CNN yang menguraikan kariernya dan puluhan tuduhan yang dilayangkan kepadanya selama bertahun-tahun.
Bishnoi mendaftar di Universitas Panjab, sebuah institusi yang telah lama menjadi jalur langsung bagi para calon pemimpin politik kuat di kawasan itu dan, dalam beberapa kasus, para penjahat paling terkenal. Bagi Bishnoi, lingkungan ini menawarkan masa magang yang sempurna; dunia politik mahasiswa yang seringkali penuh kekerasan menjadi arena pribadinya, tempat ia belajar bahwa dominasi diraih dengan tinju dan, akhirnya, senjata api.
"Dalam waktu singkat, Lawrence Bishnoi telah membangun jaringan teror kriminal yang besar di Punjab, Haryana, Chandigarh, dan Rajasthan melalui aliansi mereka dengan geng-geng lain," menurut daftar dakwaan Bishnoi dari tahun 2023, yang diperoleh CNN.
Menurut Singh, Bishnoi telah membangun citra publik sebagai seorang pria saleh yang berdedikasi kepada Tuhan dan keadilan. Untuk mendukung citra monastik ini, gangster tersebut mengaku menjauhi narkoba, ujarnya.
Penggambaran diri ini meluas hingga identitas politiknya. Dalam sebuah wawancara tahun 2023 dari balik jeruji besi dengan saluran berita ABP, Bishnoi mendefinisikan dirinya sebagai seorang "patriot" dan "nasionalis", yang mengartikulasikan penentangannya terhadap Pakistan dan gerakan Khalistan, yang mendorong usulan tanah air bagi kaum Sikh yang akan mencakup sebagian wilayah India.
Masalah dengan hukum
Pertama kali Bishnoi diborgol adalah ketika ia ditangkap atas tuduhan penyerangan pada tahun 2010. Dalam kurun waktu dua tahun, ia dikenai 13 tuntutan pidana, menurut daftar dakwaan, dan setiap pertikaian singkat dengan polisi diduga semakin memperkuat tekadnya untuk memperluas jaringan.
Situasi berubah pada tahun 2014, ketika sebuah penggerebekan rutin oleh polisi di Rajasthan memicu baku tembak, yang membuatnya kembali ditahan. Namun, bahkan saat itu pun, hukum tidak mampu menahannya. Dalam sebuah pelarian nekat beberapa bulan kemudian, Bishnoi menghilang, diduga untuk melunasi utang darah atas sepupunya yang terbunuh, menurut laporan media lokal .
Pada Maret 2015, ia ditangkap di Punjab. Kali ini, ia tak akan bisa melarikan diri, tetapi seperti yang diketahui polisi, memenjarakan Bishnoi tidak akan mengakhiri kekuasaannya.
"Lawrence Bishnoi menjalankan seluruh operasi geng dari dalam penjara," demikian bunyi dakwaannya. "Dia sangat mahir beroperasi dari dalam penjara," tambahnya.
“Motif pertamanya… adalah mengancam Salman Khan dan mengumumkan balas dendam atas pembunuhan kijang hitam itu”
Jupinderjit Singh, jurnalis dan penulis
Bishnoi menggunakan media sosial untuk membesarkan gengnya, mengunggah video dan foto tindakan kriminal kelompoknya untuk merekrut anak muda, menurut lembar dakwaannya.
Geng Bishnoi beroperasi secara anonim, tambahnya.
"Seseorang dalam geng hanya mengenal orang yang berada di atasnya dalam hierarki, dan semua anggota geng yang terlibat dalam operasi tidak memiliki semua informasi tentang anggota lainnya," demikian bunyi dakwaan. "Para anggota geng yang hadir pada saat pembunuhan juga seringkali tidak saling mengenal, sehingga jika salah satu ditangkap, anggota geng lainnya tetap aman."
Pada tahun-tahun setelah penangkapan Bishnoi, dugaan tindakan Geng Bishnoi justru semakin berani.
Pada tahun 2018, ia menjadi terkenal luas karena mengancam Salman Khan di depan umum, seorang superstar Bollywood dan salah satu tokoh paling terkenal di India. Dendam tersebut bermula dari dugaan perburuan liar dua antelop blackbuck yang dilakukan Khan pada tahun 1998, hewan yang dianggap suci oleh geng Bishnoi.
Bishnoi adalah penganut komunitas Bishnoi, sebuah kelompok Hindu di India utara yang sering disebut sebagai "Penjaga Alam". Para penganutnya sangat menaati 29 perintah Guru Jambheshwar, yang mencakup prinsip-prinsip suci untuk memuja dan melindungi semua hewan.
“Motif pertamanya… adalah mengancam Salman Khan dan mengumumkan balas dendam atas pembunuhan kijang hitam itu,” kata Singh.
Empat tahun kemudian, polisi menuduhnya mendalangi pembunuhan Moosewala, seorang ikon Punjabi yang liriknya menceritakan kesulitan hidup di jalanan.
Bishnoi membantah terlibat dalam pembunuhan Moosewala, tetapi dalam wawancara yang menegangkan dari balik jeruji, ia menuduh ajudan dekatnya sebagai dalang pembunuhan tersebut. Di saat yang sama, ia juga menggandakan ancamannya terhadap Khan, menyatakan bahwa tujuan hidupnya adalah membuat sang selebritas membayar.
Jangkauan internasional Bishnoi
Meskipun menghabiskan hampir satu dekade di penjara, jangkauan Bishnoi diduga telah menyebar menjadi sindikat kriminal transnasional, yang beroperasi di Amerika Serikat, Dubai, dan Kanada, menurut lembar dakwaan.
Konspirasi itu makin rumit tahun lalu ketika otoritas Kanada mengaitkan Bishnoi dengan penargetan separatis Sikh di wilayahnya, termasuk pembunuhan aktivis Hardeep Singh Nijjar, yang ditembak mati di British Columbia pada tahun 2023.
Nijjar ditetapkan sebagai teroris di India, dituduh berada di balik kelompok militan terlarang yang berusaha “meradikalisasi komunitas Sikh di seluruh dunia” untuk mendukung Khalistan.
Gerakan ini dilarang di India dan dianggap sebagai ancaman keamanan nasional. India telah lama menuduh Kanada – rumah bagi salah satu populasi Sikh terbesar di luar India – melindungi ekstremis Sikh.
Sebaliknya, Ottawa menuduh New Delhi mensponsori kekerasan terhadap politisi Sikh di wilayahnya.
Oktober lalu, dalam kesaksiannya di hadapan komite parlemen, Perdana Menteri Kanada saat itu, Justin Trudeau, mengatakan bahwa India menggunakan “organisasi kriminal seperti geng Lawrence Bishnoi” untuk melakukan “kekerasan terhadap warga Kanada” yang tidak setuju dengan pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi.
India telah berulang kali membantah terlibat dalam pembunuhan Nijjar. Para pejabat penegak hukum India bekerja sama dengan Kanada dalam penyelidikan tersebut, ungkap Menteri Luar Negeri Kanada, Anita Anand, kepada CBC News, afiliasi CNN, bulan ini.
CNN telah menghubungi kementerian luar negeri India untuk memberikan komentar.
Geng Bishnoi, yang sekarang secara resmi ditetapkan sebagai entitas teroris oleh pemerintah Kanada, dituduh melancarkan kampanye teror terhadap komunitas diaspora.
"Geng Bishnoi terlibat dalam pembunuhan, penembakan, dan pembakaran, serta menebar teror melalui pemerasan dan intimidasi," kata Departemen Keamanan Publik Kanada dalam sebuah pernyataan. "Mereka menciptakan iklim ketidakamanan di komunitas-komunitas ini dengan menyasar mereka, anggota masyarakat terkemuka, pelaku bisnis, dan tokoh budaya."
Organisasi Sikh Dunia di Kanada menyambut gembira penunjukan tersebut.
“Geng Bishnoi telah menjadi pemain kunci dalam kampanye penindasan transnasional India terhadap Sikh di Kanada,” termasuk pembunuhan Nijjar, kelompok tersebut menuduh dalam sebuah pernyataan.
Penunjukan tersebut memberikan otoritas Kanada kekuasaan baru yang luas untuk membekukan aset, memblokir pendanaan, dan mengadili siapa pun yang terkait dengan kelompok tersebut.
Namun, meski ada puluhan kasus kriminal terhadapnya, Bishnoi tampaknya tidak terpengaruh oleh label yang dikaitkan padanya.
“Saya tidak merasa bersalah dipanggil gangster, itu identitas yang diberikan Tuhan kepada saya,” kata Bishnoi kepada ABP pada tahun 2024.
“Setelah menghabiskan sembilan tahun di penjara, saya tidak bermimpi menjadi orang baik, saya baik apa adanya.”
Post a Comment