Ketika mereka tidak dapat menyelamatkan hiu putih besar, mereka memutuskan untuk mengalihkan perhatian mereka pada konservasi di daratan. "Kita tidak bisa memiliki lautan, tetapi kita bisa memiliki daratan," kata Fallows. "Kita dapat mengendalikan apa yang terjadi di daratan itu, dan memastikannya demi kepentingan ekologis dan biologis terbaik bagi lingkungan tersebut."
Menggunakan sebagian hasil penjualan fotografi seni rupa miliknya, pada tahun 2017 pasangan ini membeli sekitar 25 hektar (61 are) tanah di tepi barat Sungai Breede di Cape Infanta, pantai selatan Afrika Selatan.
Sebuah tim spesialis disewa untuk membersihkan spesies pohon asing yang telah mengambil alih lahan — termasuk akasia yang diperkenalkan ke Afrika Selatan dari Australia pada abad ke-19 dan ke-20.
"Sulit dipercaya ada yang tumbuh di tempat alien itu dulu berada, tetapi perlahan-lahan, spesies pionir mulai bermunculan," kata Fallows. "Mereka kemudian mengikat nitrogen ke dalam tanah dan spesies asli lainnya mulai bermunculan."
Kini, lahan itu tak lagi dikenali, katanya. Di tempat yang dulunya ditumbuhi akasia, kini terdapat satwa liar yang luar biasa banyaknya, seperti fynbos alami yang tumbuh subur — vegetasi semak asli — dan antelop termasuk bushbuck, eland, duiker, dan grysbok Tanjung yang memangsa vegetasi tersebut.
"Kami punya babun, caracal, luak madu, dan bahkan sesekali macan tutul sebagai predator," ujarnya. "Kami punya banyak reptil dan burung yang luar biasa—burung hantu elang, alap-alap, alap-alap, elang, dan alap-alap."
“Sederhananya, properti kami dipenuhi dengan apa yang seharusnya ada di sini.”
Terinspirasi oleh transformasi tersebut, para pemilik lahan tetangga segera mulai melakukan hal yang sama, kata Fallows, memperluas lahan yang dilestarikan menjadi sekitar 1.500 hektar (3.706 hektar).
Post a Comment