900.000 anak-anak kelaparan

Bangsal yang merawat anak-anak kekurangan gizi di Rumah Sakit Nasser tempat Dr. Saqer bekerja penuh dengan bayi yang sangat kurus, mereka tidak lagi terlihat seperti manusia.

Tulang-tulang di wajah, tulang belakang, dan tulang rusuk mereka tampak menonjol dari bawah kulit. Anggota tubuh mereka yang panjang dan kurus menyerupai mi yang lemas, nyaris tak bergerak.

Sebuah video CNN yang direkam pada hari Jumat menunjukkan banyak dari mereka menangis, tetapi beberapa di antaranya begitu lemah sehingga mereka bahkan tidak mampu menangis lagi. Mereka hanya berbaring di tempat tidur lipat atau di atas kasur yang diletakkan di lantai dan mengamati dunia di sekitar mereka dengan mata yang tampak besar di wajah mereka yang kurus kering. Beberapa di antaranya memiliki perut buncit – tanda-tanda malnutrisi.

Para induk yang mati-matian berusaha memberi makan anak-anaknya pun kurus kering. Mereka pun tampak kelelahan dan ketakutan.

Salah satunya, Yasmin Abu Sultan, berbicara kepada CNN saat ia mencoba memberi makan putrinya Mona dengan jarum suntik.

"Dia butuh buah-buahan. Kita perlu memberinya sayur, tapi tidak ada apa-apa... dulu para ibu menyusui. Dulu kita tidak bergantung pada susu formula, sekarang kebanyakan ibu bergantung padanya karena kekurangan makanan. Mustahil bagi perempuan untuk menyusui tanpa makanan," ujarnya.

Ibu lainnya, Najah Hashem Darbakh, mengatakan bahwa meskipun dokter memberikan suplemen kepada putrinya, Sila Darbakh, tidak ada susu formula yang tersedia. Ia membutuhkan susu formula karena menderita diare kronis dan dehidrasi.

Saya bilang ke mereka kalau saya butuh susu. Mereka bilang, kamu bisa cari susu sendiri kalau bisa, tapi di ruangan ini saja, empat anak meninggal karena kekurangan gizi. Saya takut putri saya yang kelima.

Namun setidaknya bayi Mona dan Sila Darbakh berada di rumah sakit di mana mereka bisa mendapatkan perhatian medis – meskipun tidak cukup.

Seorang ibu lain yang berbicara kepada CNN, Hidaya Al Mtawwaq, tinggal di tenda dekat Rumah Sakit Al-Ahli Al-Arabi di Kota Gaza bersama putranya, Mohammad, yang menderita gangguan otot yang membutuhkan terapi fisik dan nutrisi khusus. Putranya berusia tiga tahun dan beratnya hanya enam kilogram (13 lbs) — turun dari sembilan kilogram (20 lbs) beberapa bulan yang lalu.

"Dia tidak bisa berdiri, dan tidak bisa bergerak seperti sebelumnya, semua karena kelaparan dan kekurangan makanan,"

Al Mtawwaq telah membawa Mohammad ke beberapa rumah sakit dan selalu diberi tahu hal yang sama — ia sangat membutuhkan suplemen nutrisi yang tidak tersedia di Gaza. Yang bisa ia dapatkan hanyalah sedikit susu — dan itu pun menjadi sangat sulit.

Al Mtawwaq mengatakan suaminya telah gugur dalam perang. “Saya berjuang keras hanya untuk membelikan sekaleng susu untuknya. Saya benar-benar kelelahan. Lelah, sangat lelah.”

Seluruh 2,1 juta penduduk Gaza kini mengalami kerawanan pangan, tanpa akses yang memadai terhadap makanan yang terjangkau, bergizi, dan sehat, ungkap PBB minggu ini. Menurut Kementerian Kesehatan Gaza, 900.000 anak-anak kelaparan, dan 70.000 di antaranya sudah menunjukkan tanda-tanda malnutrisi.

Situasi semakin memburuk setiap jamnya. Dokter Lintas Batas (MSF) mengatakan pada hari Kamis bahwa tingkat malnutrisi parah pada anak balita di kliniknya telah meningkat tiga kali lipat hanya dalam dua minggu terakhir.

Dr. Naim mengatakan anak-anak yang lahir selama perang sangat rentan terhadap masalah kesehatan yang disebabkan oleh kekurangan gizi.

"Mereka yang berusia dua atau tiga tahun tumbuh dalam kondisi yang tidak sehat, dengan kekebalan tubuh yang lemah dan alergi. Mereka menderita masalah perkembangan otak dan fungsi motorik, dan masalah ini akan terus berlanjut di masa depan, bahkan jika mereka mampu bertahan dari kelaparan," ujarnya kepada CNN, seraya menambahkan bahwa ia merasa Gaza telah ditinggalkan oleh dunia.

“Sebagai rakyat Palestina yang cinta damai, kita semua sedang dihukum secara kolektif … Presiden (AS) (Donald) Trump harus mengambil sikap tegas, terutama karena ia mengaku sebagai orang yang cinta damai dan berkomitmen untuk mencapai perdamaian.”

Dr. Al-Farra mengatakan kepada CNN bahwa ia sedang merawat seorang gadis kecil yang mengalami kekurangan kalium berbahaya karena rasa lapar.

"Saya melihat (gadis itu) mendengarkan percakapan kami dan bertanya kepada ibunya bagaimana cara mencegah kekurangan kalium," kata dokter tersebut, seraya menambahkan bahwa ibu gadis itu mengatakan bahwa memakan kentang dan pisang, yang keduanya tidak tersedia di Gaza, akan membantu meningkatkan kadar kalium gadis itu.

"Lalu gadis itu bertanya kepada ibunya apakah ada pisang di surga, dan ibunya menjawab ya. Gadis itu berkata, 'Kalau begitu, mari kita menjadi martir agar saya bisa makan pisang dan sembuh,'" kenang Dr. Al-Farra.

“Dapatkah Anda bayangkan seorang anak yang menginginkan kematian hanya untuk mendapatkan makanan?”