Fokus baru

 

Jane Goodall, yang sepanjang hidupnya berkarya sebagai primatolog dan membantu memperluas pemahaman dunia tentang perilaku dan emosi hewan, telah meninggal dunia, demikian diumumkan lembaganya pada hari Rabu. Ia meninggal dunia di usia 91 tahun.

Studi lapangannya dengan simpanse tidak hanya mendobrak batasan bagi perempuan dan mengubah cara ilmuwan mempelajari hewan, tetapi juga mendokumentasikan emosi dan ciri-ciri kepribadian dalam primata ini yang mengaburkan batas antara manusia dan kerajaan hewan.

Menurut lembaganya, ia meninggal dunia karena sebab alamiah di California selama tur pidato di Amerika Serikat.

“Penemuan Dr. Goodall sebagai seorang etolog merevolusi ilmu pengetahuan, dan dia adalah seorang advokat yang tak kenal lelah untuk perlindungan dan pemulihan alam kita,” kata lembaga tersebut dalam sebuah pernyataan di media sosial.

Goodall diangkat menjadi Dame of the British Empire pada tahun 2004, dan dianugerahi Presidential Medal of Freedom pada tahun 2025. Ia juga dinobatkan sebagai Messenger of Peace oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2002.

Goodall “bekerja tanpa lelah untuk planet kita dan semua penghuninya, meninggalkan warisan yang luar biasa bagi umat manusia dan alam,” kata PBB di X saat berduka atas kematiannya.

Goodall tiba di Cagar Alam Simpanse Gombe Stream di Tanzania pada tahun 1960 atas permintaan atasannya, antropolog dan paleontologi ternama, Dr. Louis Leakey. Di sana, perempuan berusia 26 tahun yang telah lama terpesona oleh Afrika dan hewan-hewannya – tetapi tidak mengenyam pendidikan tinggi formal – memulai karya inovatifnya dengan mengamati dan mempelajari primata cerdas ini di habitat aslinya.

Awalnya simpanse-simpanse itu lari darinya.

“Mereka belum pernah melihat kera putih sebelumnya,” kata Goodall kepada Deepak Chopra pada tahun 2019.

Semua itu berubah ketika ia bertemu seekor simpanse tua yang ia beri nama David Graybeard. Setelah mengikuti David melewati hutan, ia menawarinya sebutir kacang.

"Dia mengambil kacang itu, menjatuhkannya, tapi dengan sangat lembut meremas jari-jariku," kenang Goodall. "Begitulah cara simpanse saling menenangkan."

“Jadi pada saat itu, kita berkomunikasi dengan cara yang mungkin sudah ada sebelum adanya bahasa manusia.”

Tinggal di antara simpanse di Gombe, Goodall menemukan bahwa simpanse memakan daging dan tidak hanya menggunakan alat – tetapi juga membuatnya.

"Saya menyaksikan dengan takjub ketika simpanse-simpanse itu pergi ke gundukan rayap, mengambil ranting berdaun kecil, lalu mengupas daunnya," kata Goodall dalam film dokumenter tahun 2017 " Jane ." Simpanse-simpanse itu menusukkan ranting yang telah dikupas itu ke dalam gundukan dan dengan mudah mengumpulkan rumpun rayap untuk dimakan.

“Itu adalah modifikasi objek, awal mula pembuatan alat – hal tersebut belum pernah terlihat sebelumnya.”

Wanita muda Inggris ini, yang sedang menempuh pendidikan doktoral di bidang perilaku hewan meskipun tidak memiliki gelar sarjana, menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk berbaur dengan populasi simpanse lokal, alih-alih mempelajari mereka dari jarak jauh. Ia memberi mereka nama dan belajar membaca emosi mereka.

"Ketika saya pertama kali mempelajari simpanse, tidak ada yang memberi tahu saya bagaimana saya melakukannya," kenang Goodall. "Pada tahun 1960, dunia tidak tahu apa-apa tentang simpanse di alam liar."

Penemuan dan metodologi Goodall menimbulkan kehebohan di kalangan akademis dan ilmiah: Ia merangkak di hutan untuk mempelajari simpanse yang ia beri nama, alih-alih diberi nomor, dan mendokumentasikan kepribadian serta perasaan mereka — hal ini mengejutkan rekan-rekan etolognya. Ia diberi tahu bahwa ia telah melakukan seluruh penelitian dengan salah, tetapi Goodall tetap teguh pada keyakinannya.

"Pengamatan saya di Gombe akan menantang keunikan manusia," kata Goodall. "Ada beberapa orang yang mencoba mendiskreditkan pengamatan saya karena saya masih muda, belum terlatih, dan oleh karena itu harus diabaikan."

Goodall adalah salah satu dari tiga perempuan yang dipilih oleh Leakey untuk mempelajari primata di habitat aslinya sebagai bagian dari upayanya untuk lebih memahami evolusi manusia. Goodall berfokus pada simpanse, Dian Fossey mempelajari gorila, dan Birutė Galdikas mempelajari orangutan. Mereka terkadang disebut "Leakey's Angels"—sebuah penghormatan kepada serial TV populer tahun 1970-an, " Charlie's Angels ".

Dunia baru mengetahui tentang Goodall dan karyanya pada tahun 1963 setelah artikel pertamanya muncul di National Geographic dengan judul “ My Life Among Wild Chimpanzees .”

Leakey mendapatkan hibah dari National Geographic Society untuk Goodall agar dapat melanjutkan karyanya, dan pada tahun 1962, National Geographic mengirim pembuat film Baron Hugo van Lawick ke Gombe untuk mendokumentasikan karya Jane dengan simpanse. Keduanya jatuh cinta, menikah pada tahun 1964, dan dikaruniai seorang putra tiga tahun kemudian.

Goodall memperoleh gelar doktor dalam etologi – studi perilaku hewan – dari Universitas Cambridge pada tahun 1965, dan pada tahun yang sama ia dan van Lawick mendirikan Pusat Penelitian Aliran Gombe.

Hingga hari ini, hutan kecil Gombe di tepi Danau Tanganyika menjadi rumah bagi studi terpanjang dan terinci tentang hewan di habitat aslinya di seluruh dunia.