Ombak besar menghantam provinsi tengah

 

Liverpool, Inggris

 — 

Setahun yang lalu, Partai Buruh pimpinan Keir Starmer memenangkan mayoritas terbesar di Parlemen abad ini dan mengalahkan Partai Konservatif, rival abadi Partai Buruh, dalam kekalahan terburuknya. Kini, setelah 15 bulan berkuasa, Starmer telah menjadi perdana menteri Inggris paling tidak populer yang pernah tercatat.

Meskipun para pemimpin sebelumnya telah terlibat dalam perang asing yang dibenci , gagal merespons pandemi , dan hampir membuat ekonomi hancur , tidak ada yang setidakpopuler Starmer, menurut Ipsos, sebuah lembaga jajak pendapat terkemuka. Hanya 13% pemilih yang menyatakan puas dengan Starmer, sementara 79% tidak puas.

Partai Buruh telah "mengalami penurunan dukungan terburuk yang pernah terjadi untuk pemerintahan yang baru terpilih," kata John Curtice, pakar jajak pendapat di Inggris. Namun ia tidak terkejut: Berkat sistem pemilu Inggris, Partai Buruh memenangkan sekitar dua pertiga kursi dengan hanya sepertiga suara yang diberikan. Dengan memperhitungkan rendahnya jumlah pemilih, Curtice mengatakan hanya satu dari lima warga Inggris yang memilih Partai Buruh yang dipimpin Starmer. Dalam hal kemenangan telak, Starmer tidak memiliki banyak cinta.

Situasi semakin memburuk sejak saat itu. Partai Buruh merosot ke sekitar 20% dalam jajak pendapat terbaru, sementara Reform UK – partai sayap kanan radikal yang dipimpin oleh Nigel Farage – melonjak ke sekitar 35%, jumlah yang sama dengan yang diraih Partai Buruh tahun lalu. Banyak anggota Partai Buruh khawatir mereka akan mendapatkan mayoritas yang sama besarnya dengan suara mereka sendiri untuk Reform UK pada pemilihan berikutnya, yang dijadwalkan pada tahun 2029.

Ketakutan itu menyelimuti konferensi tahunan Partai Buruh di Liverpool, di pantai barat laut Inggris, tempat para anggota Parlemen (MP) dan anggota partai berkumpul minggu ini untuk menilai keadaan negara yang mulai kehabisan kesabaran terhadap apa yang dijual Partai Buruh, dan simpati terhadap penjualnya.

Bagi para pemilih, Starmer tetap menjadi teka-teki. Ia pernah berkata kepada seorang pewawancara bahwa ia tidak bermimpi. Ia tidak punya novel favorit. Meskipun penghuni 10 Downing Street sebelumnya telah memajang foto-foto pahlawan politik mereka, Starmer mengatakan ia tidak memilikinya. Dan meskipun Starmer lebih mengutamakan sikap pragmatis daripada ideologis, Curtice mengatakan ketiadaan "Starmerisme" telah membingungkan para pemilih.

"Misteri Keir Starmer – siapa dia? Apa yang dia wakili? – kita mungkin sudah membaca dua pertiga novel ini, tetapi kita masih belum yakin di mana jasadnya berada," kata Curtice.