Pengakuan AS atas hubungan dekat Pakistan dengan Teluk dan dunia Islam ditunjukkan sepenuhnya saat Trump menyampaikan pidatonya pada pertemuan puncak Gaza pada hari Senin.
“Momen global saat ini menguntungkan Pakistan” karena “kedekatan geografisnya dengan kawasan tersebut, serta kemitraannya yang erat dengan banyak pemangku kepentingan utama di sana,” kata Michael Kugelman, peneliti senior di Asia Pacific Foundation.
Kugelman juga mengutip "hubungan yang cukup lancar" antara Islamabad dengan Iran, dan menambahkan bahwa bagi pemerintahan Trump, Pakistan adalah negara "yang dapat memainkan peran... dalam arti menyampaikan pesan dari Washington ke Teheran."
Pakistan memiliki sejarah dalam membantu AS melakukan perundingan yang sulit. Pada tahun 1971, Pakistan membantu mengatur kunjungan rahasia Henry Kissinger dari Islamabad ke Beijing, sebuah perjalanan yang menyebabkan Washington menormalisasi hubungan dengan Tiongkok komunis pimpinan Mao Zedong.
Namun, menurut para analis, kartu terbesar yang harus dimainkan Pakistan adalah akses ke tanah jarang yang tidak dikontrol oleh China, yang dibutuhkan untuk menyalakan segalanya, mulai dari iPhone hingga mesin MRI hingga jet tempur dan persenjataan militer tercanggih.
Tiongkok hampir memonopoli pasokan global dari kelompok 17 jenis mineral, terutama dalam hal pemrosesan dan pemurniannya. Keunggulan ini semakin ingin dimanfaatkan Beijing seiring dengan terus berlanjutnya perselisihan dengan AS terkait tarif, teknologi, dan isu ekonomi.
Itulah sebabnya Pakistan – yang merupakan rumah bagi sekitar $8 triliun kekayaan mineral yang belum dimanfaatkan, menurut pemerintahnya – telah secara agresif mempromosikan dirinya sebagai pusat mineral penting, dan telah menarik perhatian Trump.
Selama pertemuan di Ruang Oval bulan September, sebuah gambar yang dirilis oleh Gedung Putih menunjukkan Jenderal Munir dengan bangga memberikan kepada Presiden Trump sebuah kotak kayu yang berkilauan dengan contoh-contoh mineral dari Pakistan.
Pada bulan yang sama, perusahaan US Strategic Metals yang berbasis di Missouri mengumumkan telah menerima pengiriman pertama "unsur tanah jarang yang diperkaya dan mineral penting" dari negara tersebut, sebagai bagian dari "kerangka kerja sama" senilai $500 juta. Perusahaan tersebut tidak merinci volume kiriman tersebut, yang menurut mereka mencakup antimon – yang sering digunakan sebagai penghambat api untuk plastik dan agen paduan – konsentrat tembaga, dan "unsur tanah jarang dengan neodimium dan praseodimium."
Sebagian besar tanah jarang Pakistan diperkirakan berada di provinsi Balochistan, yang telah diguncang selama bertahun-tahun oleh pemberontakan separatis yang menginginkan otonomi politik dan pembangunan ekonomi yang lebih besar di wilayah yang strategis dan kaya mineral tersebut.
Pada bulan Agustus, AS secara resmi menetapkan Tentara Pembebasan Balochistan (BLA) – salah satu kelompok separatis utama, yang telah lama dituduh Pakistan didanai India – sebagai organisasi teroris.
Bulan berikutnya AS mengumumkan telah menyetujui penjualan Rudal Udara-ke-Udara Jarak Menengah Raytheon Advance (AMRAAM) ke Pakistan.
Post a Comment