Kota Guatemala
—
Di tengah udara pagi yang menyegarkan, para pekerja meninggalkan rumah mereka di pinggiran kota dan bergegas menuju bangunan industri yang berjajar di sepanjang jalan raya ibu kota Guatemala.
Ada yang berjalan kaki. Ada pula yang naik sepeda motor; seluruh keluarga berangkat sekolah, anak-anak dalam pelukan ibu mereka. Banyak pula yang bepergian dengan bus sekolah kuning tua, yang diimpor dari Amerika Serikat setelah puluhan tahun beroperasi.
Para pekerja hampir seluruhnya perempuan, berusia antara akhir belasan hingga awal 60-an. Mereka berbondong-bondong memasuki gedung-gedung pabrik melewati gerbang logam berat dan tembok setinggi 3 meter yang dilapisi kawat berduri.
Apa yang terjadi di dalam pabrik-pabrik garmen ini, yang dikenal sebagai “maquilas” di seluruh Amerika Tengah, sebagian besar disembunyikan dari pandangan publik – meskipun mereka mempekerjakan puluhan ribu pekerja dan sangat penting bagi perekonomian Guatemala.
Kamera dan alat perekam lainnya tidak diizinkan masuk, beberapa pekerja mengatakan kepada CNN. Para inspektur independen dikekang oleh para petinggi pabrik, menurut pejabat pemerintah. Serikat pekerja jumlahnya sedikit, dan upaya untuk berorganisasi ditanggapi dengan ancaman, pemecatan, dan, dalam beberapa kasus, kekerasan, kata para pekerja.
Apa yang muncul dari pabrik-pabrik ini adalah kotak demi kotak berisi pakaian yang sebagian besar ditujukan untuk AS: pakaian untuk beberapa merek terbesar di Amerika Utara, seperti Carhartt, Target, dan Ralph Lauren, antara lain.
Setelah puluhan tahun menerapkan kebijakan nearshoring yang diterapkan oleh pemerintahan AS secara berturut-turut, Guatemala telah menjadi pusat terpadu untuk pakaian murah – dan beberapa konsekuensinya bagi tenaga kerja lokal sangatlah brutal.
Investigasi CNN selama sebulan mengumpulkan puluhan kesaksian tentang pelecehan di tempat kerja. Para pekerja menceritakan tentang teguran di depan umum dan ancaman pemecatan staf yang tidak dapat memenuhi kuota yang mustahil, pencurian upah, dan pelecehan seksual.
Beberapa pekerja maquila mengatakan kepada CNN bahwa mereka diberi kuota harian ribuan item pakaian, dan dipaksa berdiri hingga 15 jam sehari, sambil memperoleh upah minimum kurang dari $500 sebulan.
"Kalau tidak bisa, mereka akan memberi tanda, mereka akan mendisiplinkan," kata seorang pekerja, Rosa Guerra. "Mereka meminta kami untuk segera bekerja dan bilang mereka tidak bisa membayar."
Yang lain menggambarkan kondisi kerja yang menyedihkan: "Air minumnya kotor. Terkadang bahkan ada sabun atau kecoak di dalamnya," kata Merida Jacinto.
Namun, perbedaan pendapat bukanlah pilihan bagi sebagian besar pekerja maquila. Dari lebih dari 850 maquila tekstil di Guatemala, hanya 76 yang mengizinkan serikat pekerja, ujar Menteri Tenaga Kerja Miriam Roquel kepada CNN. Jumlah tersebut setara dengan sekitar 9% pabrik.
Guatemala telah lama menjadi pemasok murah bagi perusahaan-perusahaan AS. Namun, maquila mengambil peran yang semakin penting selama pandemi Covid-19, ketika karantina wilayah membuat banyak kontainer terbengkalai di pelabuhan-pelabuhan Asia Timur selama berbulan-bulan – dan para produsen AS mengalihkan produksinya ke lokasi yang lebih dekat dengan rumah. Antara tahun 2019 dan 2022, impor pakaian jadi dari Guatemala tumbuh 37%, menurut data dari Departemen Perdagangan AS.
Sektor ini sekarang menyumbang hampir 10% dari PDB Guatemala, dan sangat penting bagi perekonomian sehingga diberikan pengecualian untuk terus beroperasi selama pembatasan Covid-19.
Kembali di Guatemala City, saat cahaya mulai meredup di cakrawala, para pekerja maquila keluar dari pabrik mereka. Kini, beberapa siap berbagi kisah mereka tentang dunia di dalamnya.
Post a Comment