Diplomat tinggi Rusia bertemu Kim Jong Un di tengah meningkatnya keterlibatan Pyongyang dalam perang Ukraina

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov bertemu dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada hari Sabtu sebagai tanda semakin dalamnya hubungan antara Moskow dan Pyongyang karena Pyongyang semakin terlibat dalam perang Rusia di Ukraina.

Kementerian Luar Negeri Rusia mengunggah foto kedua pemimpin di Telegram pada hari Sabtu di kota Wonsan, Korea Utara, di pesisir timur negara itu. Lavrov tiba di Korea Utara pada hari Jumat untuk memulai kunjungan tiga hari.

Lavrov juga bertemu dengan mitranya dari Korea Utara Choe Son Hui di Wonson Sabtu, kata kementerian luar negeri Rusia di Telegram.

"Kami bertukar pandangan mengenai situasi seputar krisis Ukraina," ujar Lavrov seperti dikutip kantor berita pemerintah Rusia, TASS, dalam konferensi pers setelah pertemuan tersebut. "Teman-teman Korea kami menegaskan dukungan tegas mereka terhadap semua tujuan operasi militer khusus, serta terhadap tindakan kepemimpinan dan angkatan bersenjata Rusia."

Pada hari Rabu, Maria Zakharova, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, mengatakan Lavrov akan mengunjungi Korea Utara untuk melakukan pembicaraan yang merupakan bagian dari "putaran kedua dialog strategis" antara para diplomat tinggi kedua negara, menurut TASS.

Kantor berita pemerintah Korea Utara, KCNA, juga melaporkan pada hari Rabu bahwa Lavrov akan berkunjung “atas undangan” kementerian luar negeri Pyongyang.

Perjalanan Lavrov datang pada saat yang krusial bagi hubungan Rusia-Korea Utara, dengan Pyongyang berencana mengerahkan tambahan 25.000 hingga 30.000 tentara untuk membantu serangan besar-besaran Moskow ke Ukraina, menurut intelijen Ukraina – menambah perkiraan 11.000 tentara yang dikirim Pyongyang tahun lalu.

Hal ini juga terjadi di saat AS semakin frustrasi dengan Rusia. Presiden AS Donald Trump menuduh Presiden Vladimir Putin "berbohong" dalam perundingan damai, dan berjanji akan memberikan lebih banyak dukungan untuk Ukraina.

Perjalanan itu dapat semakin memperkuat aliansi yang berpotensi mengubah tidak hanya perang di Ukraina tetapi juga dinamika keamanan di Asia.

Choe Son Hui mengunjungi Moskow untuk putaran pertama perundingan strategis pada November 2024, menurut TASS. Saat itu, Lavrov memuji apa yang disebutnya "kontak yang sangat dekat" dengan militer dan dinas intelijen Korea Utara.

Meskipun menderita kerugian besar di medan perang, Korea Utara semakin terintegrasi ke dalam perang Rusia. Diperkirakan 4.000 tentara Korea Utara telah tewas atau terluka di Rusia, menurut pejabat Barat .

Di wilayah perbatasan Rusia di Kursk, tempat tentara Korea Utara membantu mengusir serangan Ukraina tahun lalu, tentara negara tertutup itu dilaporkan tinggal di galian, bertempur – dan tewas – bersama pasukan Rusia.

Citra satelit yang diperoleh CNN menunjukkan pesawat kargo dan kapal pengangkut pasukan bergerak antara Korea Utara dan Rusia, mengisyaratkan logistik militer besar sedang berlangsung.

Menghadapi kekurangan di garis depan, bahkan ketika pabrik-pabriknya sendiri bekerja sepanjang waktu, Rusia menjadi bergantung pada Korea Utara untuk persenjataan tambahan.

Manual pelatihan untuk artileri Korea Utara telah diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia, menandakan keberadaan senjata tersebut di mana-mana dan meningkatnya interoperabilitas antara angkatan bersenjata Moskow dan Pyongyang. Sebuah laporan dari 11 negara anggota PBB bulan lalu menyatakan bahwa Pyongyang mengirim setidaknya 100 rudal balistik dan 9 juta peluru artileri ke Rusia pada tahun 2024.

Rusia telah mengintensifkan serangan udaranya terhadap Ukraina dalam beberapa pekan terakhir. Para pejabat Ukraina mengatakan pada hari Sabtu bahwa Rusia telah melancarkan serangan udara terbesar kedua di negara itu sejak awal invasi Moskow.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa Rusia telah meluncurkan 26 rudal jelajah dan 597 pesawat nirawak dalam serangan tersebut, menewaskan sedikitnya dua orang di kota Chernivtsi, Ukraina barat. Sebagian besar pesawat nirawak dan lebih dari 20 rudal "dinetralkan," ujarnya.

Serangan Rusia di Ukraina berlanjut hingga siang hari pada hari Sabtu, dengan delapan orang tewas di berbagai wilayah negara itu, menurut pejabat daerah.

Pada hari Rabu, Moskow meluncurkan rekor 728 pesawat tanpa awak dan 13 rudal. Keesokan harinya, pesawat tanpa awak Rusia menyerang ibu kota Kyiv dari segala arah dalam taktik baru yang tampaknya menguji pertahanan Ukraina yang tegang.